Ο Brandon Flowers επιστρέφει σήμερα, 21 Αυγούστου 2026, με το νέο προσωπικό του άλμπουμ «Thrasher», βάζοντας τέλος σε μια δισκογραφική απουσία έντεκα χρόνων από τη σόλο καριέρα του.
Ο τραγουδιστής και βασικός δημιουργός των The Killers είχε κυκλοφορήσει το προηγούμενο προσωπικό του άλμπουμ, The Desired Effect, το 2015. Το Thrasher είναι η τρίτη σόλο δουλειά του, μετά το Flamingo του 2010 και το The Desired Effect, και κυκλοφορεί από την Island Records.
Αυτή τη φορά, όμως, ο Flowers αφήνει σε μεγάλο βαθμό πίσω του τον επιβλητικό synth-rock ήχο που έχει ταυτιστεί με τους The Killers και στρέφεται προς την country και τη μουσική παράδοση της αμερικανικής Δύσης, επιστρέφοντας ταυτόχρονα στις αναμνήσεις της παιδικής του ηλικίας.
Επιστροφή στη μουσική του πατέρα του
Ο Brandon Flowers μεγάλωσε στο Nephi της Utah, μια μικρή πόλη περίπου 5.000 κατοίκων, και μεγάλο μέρος του Thrasher αντλεί έμπνευση από εκείνα τα χρόνια.
Καθοριστική υπήρξε η μουσική που άκουγε ο πατέρας του. Country και western τραγούδια συνόδευαν συχνά τις οικογενειακές διαδρομές με το αυτοκίνητο και, παρότι ο νεαρός Flowers αργότερα απομακρύνθηκε από αυτά ανακαλύπτοντας τη βρετανική new wave και συγκροτήματα όπως οι New Order και οι Depeche Mode, μεγαλώνοντας άρχισε να επιστρέφει σε εκείνες τις πρώτες επιρροές.
«Όσο μεγαλώνω, έχω βρει ξανά τον δρόμο μου προς τη μουσική του πατέρα μου – την “country-western”, όπως την αποκαλούσε εκείνος – και ανακάλυψα ότι οι ιστορίες που κουβαλάω νιώθουν πραγματικά σαν στο σπίτι τους μέσα σε αυτή την όμορφη αμερικανική παράδοση», έχει εξηγήσει ο Flowers.
Ο ίδιος ξεκαθαρίζει, πάντως, ότι η νέα κατεύθυνση δεν αποτελεί απομάκρυνση από το rock ούτε προσπάθεια να αφήσει πίσω του τη μουσική των The Killers.
«Δεν τρέχω μακριά από το rock ’n’ roll. Δεν θέλω να αντικαταστήσω τα παλιά μου τραγούδια. Απλώς ανακάλυψα ότι υπάρχει χώρος και για περισσότερα», ανέφερε παρουσιάζοντας τον νέο δίσκο.
Ηχογράφηση στο ιστορικό RCA Studio A του Nashville
Το Thrasher ηχογραφήθηκε στο ιστορικό RCA Studio A του Nashville, έναν από τους ιστορικότερους χώρους ηχογράφησης της αμερικανικής μουσικής. Στην παραγωγή βρίσκονται οι επί χρόνια συνεργάτες του Flowers Shawn Everett και Jonathan Rado, ενώ δίπλα του συγκεντρώθηκε μια ομάδα μουσικών με βαθιές ρίζες στη σκηνή του Nashville.
Μεταξύ αυτών βρίσκεται ο κιθαρίστας David Rawlings, επί χρόνια συνεργάτης της Gillian Welch, ο σημαντικός pedal steel κιθαρίστας Bruce Bouton και ο Charlie McCoy, μία από τις ιστορικές μορφές των session μουσικών του Nashville.
Το αποτέλεσμα δεν επιχειρεί απλώς να προσθέσει λίγη country αισθητική σε τραγούδια που κατά τα άλλα θα μπορούσαν να ανήκουν στους The Killers. Το Thrasher έχει χτιστεί εξαρχής πάνω σε αυτόν τον μουσικό κόσμο, με pedal steel, ακουστικές κιθάρες, φυσαρμόνικα και ενορχηστρώσεις που παραπέμπουν στην κλασική αμερικανική country.
Ο πιο προσωπικός δίσκος του Brandon Flowers
Το νέο album χαρακτηρίζεται ως η πιο προσωπική και ευάλωτη συνθετική δουλειά του Flowers μέχρι σήμερα. Τα τραγούδια επιστρέφουν στην οικογένεια, στην παιδική ηλικία, στις σχέσεις που διαμορφώνουν έναν άνθρωπο και στις διαφορετικές διαδρομές που θα μπορούσε να είχε ακολουθήσει η ζωή του.
Στο «One of Us», για παράδειγμα, ο Flowers αναφέρεται στον αδελφό της συζύγου του, που έχει φύγει από τη ζωή, ενώ στο «Paradise» φαντάζεται κατά κάποιον τρόπο μια διαφορετική εκδοχή της ζωής του, αν η μουσική και η επιτυχία δεν τον είχαν οδηγήσει εκεί όπου βρίσκεται σήμερα.
Η προσωπική διάσταση του δίσκου είναι και ένας από τους λόγους που, όπως έχει πει ο ίδιος, τα συγκεκριμένα τραγούδια δεν του έμοιαζαν με τραγούδια των The Killers.
«Plans»: Όταν τα μεγάλα όνειρα δεν πραγματοποιούνται
Το πρώτο δείγμα από το Thrasher ήταν το «Plans», που κυκλοφόρησε στα τέλη Ιουνίου.
Το τραγούδι παρουσιάστηκε ως μια αμερικανική ιστορία γύρω από μεγάλα όνειρα που τελικά δεν εξελίχθηκαν όπως είχαν σχεδιαστεί, ενώ συνοδεύτηκε και από ζωντανή εκτέλεση μέσα στο ίδιο το RCA Studio A όπου ηχογραφήθηκε ο δίσκος.
Ακολούθησε το «Paradise», ένα πιο ζωηρό country τραγούδι που κοιτάζει τη ζωή του καθημερινού εργαζόμενου, ενώ τον Αύγουστο κυκλοφόρησε και το «Tiger’s Blood», με πιο έντονο rock χαρακτήρα και επιρροές που θυμίζουν τον Bruce Springsteen.
Τα «Plans» και «Paradise» παρουσιάστηκαν επίσης για πρώτη φορά ζωντανά τον Ιούλιο στο ιστορικό Newport Folk Festival, όπου ο Flowers εμφανίστηκε τόσο με το νέο προσωπικό του υλικό όσο και με τραγούδια των The Killers.
Από τους The Killers σε μια διαφορετική Αμερική
Η κατεύθυνση του Thrasher δεν εμφανίζεται εντελώς ξαφνικά στη μουσική του Flowers. Ήδη με το «Pressure Machine» των The Killers το 2021, είχε στραφεί προς πιο αφηγηματικά τραγούδια για ανθρώπους μικρών αμερικανικών πόλεων, εμπνευσμένος σε μεγάλο βαθμό από το ίδιο το Nephi όπου πέρασε τα παιδικά και εφηβικά του χρόνια.
Ο ίδιος έχει αναγνωρίσει επίσης την επιρροή του Bruce Springsteen, λέγοντας ότι η μουσική του τον βοήθησε να καταλάβει τη δύναμη που υπάρχει στο να γράφει κανείς για πράγματα που πραγματικά γνωρίζει και έχει ζήσει.
Στο Thrasher, αυτή η διάθεση συναντά πλέον πιο άμεσα τη μουσική που άκουγε μέσα στην οικογένειά του. Όπως λέει ο Flowers, σήμερα αισθάνεται διαφορετικός από τον άνθρωπο που ήταν όταν εμφανίστηκαν οι The Killers στις αρχές της δεκαετίας του 2000:
«Είμαι μεγαλύτερος τώρα απ’ ό,τι ήμουν πριν από 20 χρόνια και έχω ξεκλειδώσει ένα δωμάτιο που μοιάζει σαν να με περίμενε από πάντα».
Τα 10 τραγούδια του «Thrasher»
Το τρίτο προσωπικό άλμπουμ του Brandon Flowers περιλαμβάνει δέκα τραγούδια:
- Does It Ever Cross Your Mind?
- One of Us
- Tiger’s Blood
- Plans
- Paradise
- Miss America
- Angel
- The Red Ground
- In A Heartbeat
- An American Dream
Έντεκα χρόνια μετά το The Desired Effect, ο Brandon Flowers δεν επιστρέφει απλώς στη σόλο δισκογραφία. Επιστρέφει σε έναν μουσικό κόσμο που υπήρχε στη ζωή του πολύ πριν από τα στάδια, το «Mr. Brightside» και τους The Killers, στη μουσική που άκουγε κάποτε από τον πατέρα του, στους δρόμους μιας μικρής πόλης της Utah…
