Οι Weezer προσθέτουν ακόμη ένα χρώμα στη μακρά δισκογραφική τους ιστορία. Σήμερα, 21 Αυγούστου 2026, κυκλοφορεί το νέο ομώνυμο άλμπουμ τους, γνωστό ήδη ως «The Gold Album», μέσω της Reprise/Warner Records.
Πρόκειται για το 20ό άλμπουμ τους, σε μια καριέρα που ξεπερνά πλέον τις τρεις δεκαετίες. Το The Gold Album περιλαμβάνει δέκα νέα τραγούδια και ακολουθεί το τετραμερές project SZNZ του 2022.
Και παρότι ο χρυσός τίτλος συνεχίζει μια παράδοση που ξεκίνησε με το περίφημο Blue Album του 1994, πίσω από τη νέα κυκλοφορία υπάρχει μια προσπάθεια των Weezer να επιστρέψουν σε έναν πολύ απλό τρόπο λειτουργίας: τέσσερις άνθρωποι σε ένα δωμάτιο, όργανα στα χέρια και τα τραγούδια να γεννιούνται μέσα από το ίδιο το παίξιμο.
Ένα ακόμη «χρωματιστό» άλμπουμ
Ο πραγματικός τίτλος του δίσκου είναι απλώς «Weezer», όπως έχει συμβεί πολλές φορές στην ιστορία του συγκροτήματος. Το χρώμα του εξωφύλλου είναι αυτό που τελικά του δίνει την ανεπίσημη ταυτότητά του.
Έτσι, μετά τα Blue, Green, Red, White, Teal και Black Albums, έρχεται πλέον και το Gold Album.
Η συγκεκριμένη παράδοση ξεκίνησε με το ομώνυμο ντεμπούτο των Weezer το 1994, το οποίο έμεινε γνωστό ως Blue Album και περιλάμβανε τραγούδια όπως τα «Buddy Holly», «Undone – The Sweater Song» και «Say It Ain’t So».
Περισσότερα από 30 χρόνια αργότερα, η μπάντα επιστρέφει για άλλη μία φορά σε αυτή την ιδέα, αλλά επιχειρώντας παράλληλα να ξαναβρεί κάτι από τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούσε στα πρώτα της χρόνια.
Τέσσερις μουσικοί ξανά μέσα στο ίδιο δωμάτιο
Η αφετηρία του νέου άλμπουμ βρίσκεται στην περιοδεία για τα 30 χρόνια του Blue Album. Όταν αυτή ολοκληρώθηκε, οι Rivers Cuomo, Patrick Wilson, Brian Bell και Scott Shriner συγκεντρώθηκαν σε έναν χώρο προβών στην Orange County της Καλιφόρνιας.
Αντί ο Rivers Cuomo να εμφανιστεί με μια σειρά σχεδόν ολοκληρωμένων τραγουδιών, τα μέλη άρχισαν να δημιουργούν και να αυτοσχεδιάζουν μαζί. Ο ίδιος ο Cuomo έχει πει ότι αυτή είναι η κατεύθυνση που θα ήθελε να ακολουθήσουν ακόμη περισσότερο στο μέλλον: να μπαίνουν σε ένα δωμάτιο χωρίς κάποιος να έχει φέρει έτοιμο υλικό και να βλέπουν πού θα τους οδηγήσει η κοινή δημιουργία.
Το αποτέλεσμα είναι ένας από τους πιο συνεργατικούς δίσκους των Weezer, με τρία από τα τέσσερα μέλη να συμμετέχουν στη σύνθεση τραγουδιών και διαφορετικούς συνδυασμούς δημιουργών μέσα στην ίδια την μπάντα.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η συνεργασία του Rivers Cuomo με τον drummer Patrick Wilson, καθώς οι δύο τους δούλεψαν μαζί πάνω στον βασικό πυρήνα τραγουδιού για πρώτη φορά από την εποχή του πρώτου άλμπουμ των Weezer.
Χωρίς click track και χωρίς διόρθωση της φωνής
Στην παραγωγή βρίσκονται ο Σουηδός Klas Åhlund και ο Kenneth Blume, γνωστός παλαιότερα ως Kenny Beats.
Και εδώ η φιλοσοφία ήταν εξίσου συγκεκριμένη. Ο Blume ήθελε, όπως δήλωσε, να δημιουργήσουν «το πιο βίαιο άλμπουμ των Weezer μέχρι σήμερα» – όχι με την έννοια κάποιου metal δίσκου, αλλά επιδιώκοντας έναν πιο άμεσο, δυνατό και φυσικό ήχο.
Η μπάντα ηχογράφησε με λογική ζωντανής εκτέλεσης: χωρίς ηλεκτρονικό πλέγμα χρονισμού, χωρίς click track και χωρίς διόρθωση του τονικού ύψους της φωνής, ενώ στα drums τα τέσσερα μέλη έπαιζαν μαζί, ακούγοντας ο ένας τον άλλον και συνεχίζοντας να αλλάζουν τις ενορχηστρώσεις την ώρα της ηχογράφησης.
Με άλλα λόγια, αντί να κατασκευαστεί κάθε μέρος ξεχωριστά στον υπολογιστή, στόχος ήταν να ακουστεί ξανά μια rock μπάντα που παίζει πραγματικά μαζί.
Το «Shine Again» έδωσε το πρώτο στίγμα
Το πρώτο τραγούδι που ακούσαμε από αυτή τη νέα περίοδο ήταν το «Shine Again», που κυκλοφόρησε την 1η Απριλίου. Το κομμάτι έχει γραφτεί από τον Patrick Wilson και ο Rivers Cuomo το έχει συνδέσει με την ανανεωμένη εμπιστοσύνη των τεσσάρων μελών στις δικές τους δυνατότητες ως δημιουργικής ομάδας.
Ακολούθησε το «We Might As Well Be Strangers», μία από τις πιο ιδιαίτερες στιγμές του άλμπουμ, με τη συμμετοχή της Karly Hartzman από τους Wednesday.
Εδώ ο Cuomo και η Hartzman μοιράζονται τα φωνητικά σε ένα τραγούδι γύρω από τη συναισθηματική απόσταση που απομένει όταν μια σχέση έχει ουσιαστικά τελειώσει. Το κομμάτι συνοδεύτηκε και από επίσημο video σε σκηνοθεσία Jasper Graham.
Ο Rivers Cuomo ως …«C.E.O.»
Τρίτο δείγμα αποτέλεσε το «C.E.O.», το οποίο κυκλοφόρησε στις αρχές Αυγούστου μαζί με ένα ιδιαίτερο video στο οποίο εμφανίζονται, μεταξύ άλλων, ο Tony Hawk, ο Michael Peña, ο Giovanni Ribisi, ο Rob Riggle και ο Christopher Mintz-Plasse.
Πίσω όμως από τον χιουμοριστικό τίτλο υπάρχει ένα πραγματικό ερώτημα που απασχολεί τον Cuomo έπειτα από τόσα χρόνια: πώς μπορεί ένας καλλιτέχνης να ισορροπήσει ανάμεσα στην επιθυμία να δοκιμάζει καινούργια πράγματα και στην προσδοκία του κοινού να ακούει εκείνο που αγάπησε εξαρχής;
Σε πρόσφατη συνέντευξή του, ο Cuomo περιέγραψε τον τρόπο με τον οποίο πλέον σκέφτεται και τον ρόλο του μέσα στους Weezer σχεδόν σαν έναν διευθύνοντα σύμβουλο, χρησιμοποιώντας ακόμη και δεδομένα και spreadsheets για να εξετάζει τι λειτουργεί και τι όχι. Το Gold Album, πάντως, τον βρίσκει να στρέφεται ξανά προς τον κιθαριστικό, μελωδικό ήχο με τον οποίο η μπάντα έγινε γνωστή.
Δέκα νέα τραγούδια
Το Weezer (The Gold Album) περιλαμβάνει συνολικά δέκα κομμάτια:
- Say Yes
- Shine Again
- Don’t Make It Weird
- We Might As Well Be Strangers feat. Wednesday
- C.E.O.
- Hoops
- Nowhere
- The Show Must Go On
- Up In The Clouds
- The LA Sound
Η διάρκεια του δίσκου παραμένει σχετικά συμπαγής, με τα περισσότερα τραγούδια να κινούνται γύρω από τα τρία λεπτά – μια ακόμη ένδειξη ότι οι Weezer αυτή τη φορά δεν ενδιαφέρθηκαν για κάποιο εκτεταμένο concept αλλά για μια άμεση συλλογή τραγουδιών.
Τριάντα δύο χρόνια μετά το Blue Album, οι Weezer δεν προσπαθούν με το Gold Album να κρύψουν το παρελθόν τους ούτε να αποδείξουν ότι έχουν μεταμορφωθεί σε μια διαφορετική μπάντα.
Αντίθετα, μοιάζουν να κάνουν κάτι πολύ απλούστερο: να επιστρέψουν στο δωμάτιο, να δυναμώσουν τις κιθάρες και να θυμηθούν τι συμβαίνει όταν οι τέσσερις τους αρχίζουν απλώς να παίζουν μαζί!
